Δεν κρυβόταν απλώς. Ο Ρίτσαρντ είχε εξαφανιστεί από το μοναδικό μέρος που πάντα υπήρχε, και η ολότητα αυτής της σιωπής την τρομοκρατούσε περισσότερο από οτιδήποτε θα μπορούσε να έχει γράψει. Τελικά, η εξάντληση την τράβηξε κάτω. Τα χέρια της γλίστρησαν από το πληκτρολόγιο, οι σκέψεις της θόλωσαν στις άκρες, και έπεσε σε έναν ανήσυχο, ανήσυχο ύπνο.
Είχε απλώσει το χέρι της. Είχε προσπαθήσει. Αλλά ο Ρίτσαρντ δεν της είχε ανταποδώσει τίποτα. Και αυτό ήταν που την φόβιζε περισσότερο. Μέχρι να φτάσει η εβδομάδα του χορού, το σχολείο είχε κατασταλάξει σε μια παράξενη, επιλεκτική αμνησία. Για μέρες, οι ψίθυροι για την εξαφάνιση του Ρίτσαρντ είχαν κατακλύσει κάθε μεσημεριανό τραπέζι, κάθε ομαδική συζήτηση, κάθε γωνιά του διαδρόμου.