Ο άγνωστος έβαλε το χέρι του στο σακάκι του. Η Έλεν έμεινε άκαμπτη. Έβγαλε κάτι μικρό- δεν μπορούσε να διακρίνει τι από εκεί που στεκόταν. Ύστερα, έκλεισε τη γροθιά του γύρω του και το πίεσε στο στήθος του, στο στέρνο του. Το κράτησε εκεί για το υπόλοιπο της τελετής χωρίς να το κουνήσει ούτε μια φορά. Δεν κουνιόταν σχεδόν καθόλου, απλώς καθόταν και παρακολουθούσε την Αγία Τράπεζα.
Οι όρκοι. Η Έλεν είπε τους δικούς της στον Ρίτσαρντ. Τους είχε γράψει η ίδια, τους είχε αναθεωρήσει έντεκα φορές, τους ήξερε απ’ έξω, και κάπου στη μέση συνειδητοποίησε ότι έκλαιγε και δεν μπορούσε να εντοπίσει την ακριβή στιγμή που είχε αρχίσει. Είπε τα λόγια. Ο Ρίτσαρντ είπε τις δικές του. Τότε, ακριβώς στα αριστερά της, το άκουσε: ήσυχο, ιδιωτικό κλάμα. Ο ξένος.