Μια πολική αρκούδα συνεχίζει να μπαίνει σε ένα χωριό της Αρκτικής — και τότε βλέπει τι έχει κολλήσει στο στόμα της…

Βλέποντας το φοβερό αρπακτικό να κείτεται ανυπεράσπιστο στο χιόνι, ο γέρος Βίκτορ όρμησε από τη βεράντα του, κρατώντας ένα βαρύ σιδερένιο δίκρανο. Με κίνητρο τις δεκαετίες σκληρής επιβίωσης στην Αρκτική και την άψογη προστασία της γειτονιάς του, όρμησε προς το πεσμένο ζώο, αποφασισμένος να εξουδετερώσει την απειλή πριν προλάβει να ξανασηκωθεί. «Πίσω, Νάστια!» βρυχήθηκε ο Βίκτορ, υψώνοντας το όπλο ψηλά πάνω από το κεφάλι του.

Η Νάστια όρμησε μπροστά, αλλά προτού προλάβει να τον πιάσει από το χέρι, ο Βίκτορ πάγωσε στη θέση του, μόλις λίγα βήματα μακριά από το κεφάλι της αρκούδας. Η οργισμένη κραυγή του σβήστηκε στο λαιμό του, τα χέρια του έτρεμαν καθώς κοίταζε το πρόσωπο του ζώου. Η αρκούδα δεν γρύλισε ούτε έδειξε τα δόντια της· απλώς τον κοίταξε με κούφια, ικετευτικά μάτια, αφήνοντας το σαγόνι της να κρέμεται χαλαρά ανοιχτό.

«Βίκτορ, περίμενε!» φώναξε η Νάστια, σταματώντας απότομα δίπλα του, ενώ οι υπόλοιποι χωρικοί βγήκαν σιγά-σιγά από τις πόρτες τους. Το πλήθος συγκεντρώθηκε σε έναν ήσυχο, διστακτικό κύκλο, σιωπηλό από την ξαφνική αλλαγή στην έκφραση του Βίκτορ. Όλοι κοίταζαν σιωπηλοί και μπερδεμένοι, αναρωτιόμενοι γιατί ο πιο επιθετικός κυνηγός του Ντίκσον είχε ξαφνικά κατεβάσει το όπλο του.