Όταν ο ήλιος τελικά διαπέρασε το πυκνό φύλλωμα, οι δύο ακολούθησαν το μακρινό γκρίνιασμα, χωρίς να ξέρουν τι θα βρουν. Περνώντας μέσα από ένα πυκνό τοίχο από βάτα και φτάνοντας σε ένα κρυφό ξέφωτο, πάγωσαν. Από το δασικό έδαφος προεξείχαν, σαν σκουριασμένα περισκόπια, δύο τεράστιοι σιδερένιοι σωλήνες. Καθώς παρακολουθούσαν, ένα βίαιο ρεύμα κρύου αέρα απορροφήθηκε κατευθείαν μέσα στον αριστερό σωλήνα.
Σε απόσταση λιγότερο από εκατό μέτρα, κρυμμένη κάτω από ένα σάπιο στρώμα από νεκρά φύλλα και βρύα, οι μπότες τους χτύπησαν κάτι σκληρό: μια πλάκα από οπλισμένο σκυρόδεμα που έκρυβε μια βαριά σιδερένια καταπακτή. Το λουκέτο είχε σκουριάσει εντελώς. Χρησιμοποιώντας ένα φτυάρι του καταυλισμού, άνοιξαν τη βαριά καταπακτή προς τα πάνω.
Ο αέρας που έβγαινε από την καταπακτή ήταν εκπληκτικά ζεστός, εξαιρετικά υγρός και έφερε μια αμυδρή, πικρή χημική μυρωδιά. Ο Λούκας άναψε τον φακό του, ρίχνοντας μια έντονη ακτίνα φωτός προς τα κάτω, σε μια απότομη σκάλα από μπετόν που κατέβαινε κατευθείαν στο σκοτεινό υπόγειο κέντρο διοίκησης.