Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης, ο άνδρας εξαφανίστηκε — και τότε μια ανησυχητική ανακάλυψη στο καταυλισμό του άλλαξε τα πάντα

Τον επόμενο μήνα, οι αρμόδιοι συνέκριναν τους χάρτες του Όλιβερ με τα δασικά αρχεία. Αρκετοί ξεχασμένοι δρόμοι αποδείχθηκαν πραγματικοί. Οι συντονιστές των ερευνών τους πρόσθεσαν σε μια βάση δεδομένων, μαζί με τους κινδύνους και τις τοποθεσίες ανάκτησης. Ο Τομ επισκέφθηκε τον Όλιβερ ενώ εκείνος ταξινομούσε τα τελευταία κουτιά από το καταφύγιό του. «Είχες δίκιο για τους δρόμους», του είπε. Ο Όλιβερ σήκωσε το βλέμμα. «Θα προτιμούσα να είχα κάνει λάθος.» Τρεις παλαιότερες υποθέσεις αγνοουμένων ανοίχτηκαν εκ νέου.

Οι εθελοντές βρήκαν αργότερα ένα σημείο καταφυγής που συνδέονταν με τον Ντάνιελ Ριβς, καθώς και προσωπικά αντικείμενα ενός άλλου αγνοούμενου πεζοπόρου. Οι ανακαλύψεις αυτές δεν έλυσαν όλες τις υποθέσεις, αλλά οι οικογένειες είχαν επιτέλους σημεία για να ψάξουν. Η Μία επέστρεψε στο σπίτι της και ανάρρωσε. Πριν φύγει από το αστυνομικό τμήμα, αγκάλιασε τον Όλιβερ. «Εσύ με άκουσες όταν κανένας άλλος δεν μπορούσε», του είπε. Ο Όλιβερ κούνησε το κεφάλι. «Συνέχισες να φυσάς τη σφυρίχτρα. Έσωσες τον εαυτό σου.» Ο Τομ χαμογέλασε. «Και ίσως και μερικούς άλλους επίσης.»

Ο Όλιβερ συμφώνησε να μην ξαναψάξει μόνος του. Οι χάρτες του μεταφέρθηκαν στο σταθμό των δασοφυλάκων, όπου εκπαιδευμένες ομάδες θα μπορούσαν να τους χρησιμοποιήσουν. Καθώς έβαζε στη θέση του τον τελευταίο φάκελο, ο Τομ πρόσεξε τη φωτογραφία του Νέιθαν. «Είσαι έτοιμος να σταματήσεις να ψάχνεις;» ρώτησε. Ο Όλιβερ ξεδίπλωσε αργά έναν κιτρινισμένο χάρτη. Σε μια γωνία υπήρχε χειρόγραφη γραφή — οι σημειώσεις του Νέιθαν. Τον κοίταξε επίμονα. «Ίσως όχι», ψιθύρισε. «Δεν θα σταματήσω ποτέ να ψάχνω τον αδελφό μου.»