Εξερευνητές σπηλαίων ανακαλύπτουν ένα σπίτι στα βάθη ενός σπηλαίου — και τότε ακούν έναν θόρυβο από μέσα

Ο Δρ Κρόγκαν είχε πάθει και ο ίδιος φυματίωση. Αναζητούσε μια θεραπεία για τους ασθενείς του και, ενδεχομένως, για τον εαυτό του. Το πείραμα απέτυχε και πέθανε από τη νόσο το 1849. Η Μάρα διάβασε την ημερομηνία δυνατά. Ο Ίθαν κούνησε το κεφάλι. «Άρα ούτε καν αυτός δεν μπόρεσε να γλιτώσει.» Κοίταξε ξανά τα σπιτάκια. Οι ξύλινες καλύβες είχαν εξαφανιστεί εδώ και καιρό, αλλά τα πέτρινα κτίρια είχαν παραμείνει. Αναρωτήθηκε πόσοι επισκέπτες περνούσαν από μπροστά τους χωρίς να γνωρίζουν την ιστορία τους.

Η Λίζα επέστρεψε για να τις παραλάβει, και η Μάρα της έδειξε το παλιό σχέδιο στο tablet. Η δασοφύλακας επιβεβαίωσε ότι τα εξοχικά ήταν προστατευόμενα απομεινάρια του αποτυχημένου ιατρικού πειράματος. Η Μάρα τράβηξε τις τελευταίες της φωτογραφίες από το μονοπάτι, φροντίζοντας το δεύτερο κτίριο να εμφανίζεται στο κάδρο πίσω από το πρώτο. Κατά την επιστροφή, ο Ίθαν τη ρώτησε αν θα συνέχιζε να γράφει για τους ανθρακωρύχους και τους πρώτους τουρίστες. «Ναι», απάντησε η Μάρα. «Αλλά αυτοί οι ασθενείς αξίζουν κάτι περισσότερο από μια λεζάντα». Είχε έρθει για να καταγράψει παλιά κτίρια. Τώρα ήξερε ότι οι άνθρωποι ήταν η ιστορία.

Στην είσοδο, το φως της ημέρας την έκανε να ανοιγοκλείσει τα μάτια. Ο Ίθαν καθάρισε το λαιμό του. Η Μάρα κοίταξε πίσω προς τη σπηλιά. Μπορούσε να φύγει όποτε ήθελε. Πέντε από τους ασθενείς του Κρόγκαν δεν είχαν ποτέ αυτή την ευκαιρία.