Κανένα από τα άλλα σκυλιά δεν είχε αντιδράσει έτσι. Κανένα δεν είχε μείνει τόσο ακίνητο. Κανένα δεν είχε αλλάξει τόσο γρήγορα στη θέα της Λίλι. Η Έμιλι έσκυψε λίγο, υπνωτισμένη. Το βλέμμα του Ρέιντζερ περιπλανήθηκε ξανά από εκείνη στη Λίλι, και η απαλότητα βάθυνε – ένα βλέμμα που έλεγε ότι δεν τον είχαν συγκλονίσει οι τσιρίδες ή τα τρεμάμενα χέρια του μικρού παιδιού.
Φαινόταν… σταθερός. Αγκυροβολημένος. Αισιόδοξος. Ο Ντέιβιντ καθάρισε το λαιμό του. “Είναι μεγάλος, Εμ” “Το ξέρω”, ψιθύρισε. “Και οι βοσκοί μπορεί να είναι απρόβλεπτοι” “Κι αυτό το ξέρω” Ο Ρέιντζερ πίεσε το ένα του πόδι αθόρυβα στην πύλη – όχι ξύσιμο, όχι απαίτηση, μόνο μια προσφορά. Σαν να ήθελε να πει: Σε προσέχω. Είμαι εδώ. Θα περιμένω. Η Λίλι χαχάνισε ξανά. “Γεια σου, Ρέι”, είπε, προφέροντας τέλεια το όνομά του.