Η Κάρι κατέρρευσε στην καρέκλα δίπλα στον Μάικ, κλαίγοντας – όχι από ενοχές, όχι από θυμό, αλλά από μια ανακούφιση τόσο έντονη που πονούσε. Η Έλενορ δεν είχε σκοπό να της κάνει κακό. Η αγάπη, όπως αποδείχτηκε, δεν ήταν πάντα αρκετή. “Επαναλαμβανόμενη έκθεση”, εξήγησε ήσυχα ο γιατρός. “Μικρές ποσότητες. Με την πάροδο του χρόνου. Αρκετά για να προκαλέσουν πυρετό, λήθαργο, καταστολή της όρεξης. Ειδικά σε ένα παιδί στο μέγεθός της”
Ο Μάικ κάθισε πολύ ακίνητος καθώς οι λέξεις καταλάγιαζαν. Τα χέρια του έτρεμαν τώρα, φανερά, και δεν προσπάθησε να το σταματήσει. Έσφιξε τις παλάμες του, έσκυψε το κεφάλι του και έκλαψε – όχι δυνατά, όχι δραματικά, αλλά με τη σπασμένη συγκράτηση κάποιου που συγκρατούσε τον εαυτό του για πάρα πολύ καιρό.