Το αγόρι βρισκόταν ήδη στην επόμενη αποστολή του, πατώντας με τις φτέρνες του μια βρεγμένη τάφρο στην άμμο, με κάθε πιτσιλίσματα δυνατά και σκόπιμα, με το ρυθμό να μεταφέρεται κατευθείαν στα αυτιά της Κλερ. Άνοιξε ξανά το βιβλίο της, αλλά οι λέξεις αρνούνταν να μείνουν στη θέση τους. Κάθε χαχανητό, κάθε πιτσίλισμα, κάθε γδούπο έμοιαζε με εσκεμμένο χτύπημα.
Κάθισε παγωμένη στην καρέκλα της, με το βάρος της κατάστασης να κατακάθεται σαν πέτρα στο στομάχι της. Δεν υπήρχε τίποτα που θα μπορούσε να πει που θα μπορούσε να κάνει κάτι. Η μητέρα είχε καταστήσει απολύτως σαφές ότι δεν ενδιαφερόταν να την ακούσει, και το αγόρι φαινόταν να έχει περισσότερη ενέργεια από την ίδια την παλίρροια.