Παρόλα αυτά, φαινόταν τεράστιο. Σκανάρισε την παραλία για ιδιοκτήτες που κούνησαν ένα λουρί ή φώναξαν ένα όνομα, αλλά η άμμος ήταν άδεια για εκατοντάδες μέτρα. Ο σκύλος πλησίασε πιο κοντά. Το τρίχωμά του ήταν σκούρο γκρι, σχεδόν μαύρο όταν ήταν βρεγμένο, και το μέγεθος του ζώου γινόταν όλο και πιο δύσκολο να αγνοηθεί.
Αυτό δεν ήταν ένα μικροσκοπικό κατοικίδιο. Ήταν ψηλό στον ώμο, φαρδύ στο στήθος και δυνατό με τον τρόπο που οι επαγγελματίες δρομείς ήταν αδύνατοι. Κανένα κολάρο δεν έλαμπε στο φως, και υπήρχε μια βαριά αυτοπεποίθηση στο βηματισμό του, που δεν έμοιαζε καθόλου με έναν οικιακό σύντροφο που ψάχνει για μια μπάλα. Η Νόεμι ένιωσε το πρώτο τσίμπημα ανησυχίας, αλλά προσπάθησε να λογικευτεί.