Μπορούσε ακόμα να γυρίσει πίσω, να τρέξει στην ανοιχτή άμμο και να αφήσει το ζώο στα μυστικά του. Αλλά κάθε φορά που έκανε ένα βήμα προς τα πίσω, ο λύκος την ανταπέδιδε με ένα βήμα προς τα εμπρός, σιωπηλά αλλά αδιαμφισβήτητα εμποδίζοντας κάθε υποχώρηση.
Ο ουρανός βρόντηξε. Τα σύννεφα της καταιγίδας συσσωρεύονταν σε μελανιασμένα στρώματα πάνω από το κεφάλι, υποσχόμενα σκοτάδι πολύ πριν από την αληθινή νύχτα. Η Νόεμι κατάπιε, γλίστρησε πλάγια μέσα στο στενό πέρασμα και ένιωσε την υγρή πέτρα να χτενίζει και τους δύο ώμους της.