Τους έκαναν να αισθάνονται ότι ήταν είτε μόνοι τους, είτε με άλλα δύο άτομα, είτε με άλλα πέντε άτομα. Στη συνέχεια οι ερευνητές προσομοίωσαν μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης: ένα άτομο που περιέγραφε τα συμπτώματα του εγκεφαλικού επεισοδίου και καλούσε σε βοήθεια.
Το βασικό ερώτημα ήταν αν οι συμμετέχοντες, πιστεύοντας ότι ήταν μόνοι ή με άλλους, θα έσπαγαν τα όρια του πειράματος για να ζητήσουν βοήθεια. τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Όταν οι συμμετέχοντες πίστευαν ότι ήταν μόνοι τους, πάνω από το 80% βοήθησαν μέσα σε έξι λεπτά.