Η αίθουσα τοκετού ήταν χαοτική. Οι οθόνες χτυπούσαν, οι νοσοκόμες ζητούσαν πετσέτες και ο αέρας ήταν γεμάτος από επείγουσα ανάγκη. Η νοσοκόμα Elise κρατούσε το τρεμάμενο χέρι μιας δεκαεννιάχρονης κοπέλας που ονομαζόταν Olivia καθώς έσπρωχνε μέσα από άλλη μια σύσπαση. Ο ιδρώτας έτρεχε στους κροτάφους της- τα μάτια της έτρεχαν προς την πόρτα σαν να περίμενε κάποιον να εισβάλει.
“Τα πας περίφημα”, ψιθύρισε η Ελίζ, σφίγγοντας το χέρι της. Εκείνη έγνεψε μια φορά, σιωπηλή, τρομοκρατημένη. Όταν ήρθε η τελευταία κραυγή, ο γιατρός έπιασε το μωρό και ανακοίνωσε: “Είναι κορίτσι” Για μια στιγμή, η ανακούφιση τρεμόπαιξε στο πρόσωπο της Ολίβια. Τότε ο γιατρός ρώτησε απαλά: “Ποιος είναι ο πατέρας;”
Η ερώτηση κατέστρεψε την ψυχραιμία της. Οι ώμοι της Ολίβια συσπάστηκαν και άρχισε να κλαίει ανεξέλεγκτα. Ο γιατρός πάγωσε, με το πρόχειρο να αιωρείται στον αέρα. Η Ελίζ πλησίασε, τυλίγοντας ενστικτωδώς το χέρι της γύρω από το τρεμάμενο κορμί της Ολίβια. Τα δάκρυά της μούσκεψαν την ιατρική της ποδιά, το καθένα βαρύ από κάτι περισσότερο από πόνο.