Τότε, στη 1:17 μ.μ., η μπροστινή πόρτα άνοιξε. Η ανάσα της Τζούλια κόπηκε. Μια γυναίκα μπήκε μέσα – όχι η Έβελιν, όχι μια νοσοκόμα με ποδιά, όχι κάποια που αναγνώρισε η Τζούλια. Φορούσε ένα εφαρμοστό σκούρο σακάκι και κρατούσε μια τσάντα που φαινόταν πιο βαριά απ’ ό,τι θα έπρεπε. Δεν δίστασε όπως έκαναν οι ξένοι. Κινήθηκε σαν να ήξερε πού βρίσκονταν τα πράγματα.
Ο Μάρκους γύρισε προς το μέρος της και -Θεέ μου, ήταν μικρό, αλλά ήταν εκεί- το πρόσωπό του άλλαξε. Ένα χαμόγελο. Όχι ευγενικό. Όχι κουρασμένο. Αληθινό. Η γυναίκα διέσχισε το σαλόνι και άγγιξε ελαφρά τον ώμο του, μόνο μια φορά, σαν σήμα. Ο Μάρκους έγνεψε, παρατηρώντας περισσότερο τα χέρια της παρά το πρόσωπό της. Έσκυψε δίπλα στον κάδο και έβγαλε κάτι.