Ο Ίθαν πίστευε ότι είχε ζήσει τα πάντα στα χρόνια που ήταν στον ζωολογικό κήπο, αλλά ένα απίθανο κεφάλαιο θα επαναπροσδιόριζε τη ζωή του. Ξεκίνησε με τη Μπέλα, ένα αδέσποτο σκυλί που περιπλανήθηκε μια ομιχλώδη αυγή. Αυτό που εκτυλίχθηκε γύρω της πυροδότησε ψιθύρους, δίχασε το προσωπικό και σύντομα έκανε τον περίβολο των λιονταριών τη μόνη ιστορία που ήθελαν να συζητήσουν οι άνθρωποι.
Τα πλήθη διογκώθηκαν, οι δημοσιογράφοι περιφέρονταν και οι συζητήσεις μαίνονταν στα δωμάτια του προσωπικού για το ένστικτο, τον κίνδυνο και το εύθραυστο όριο μεταξύ στοργής και κινδύνου. Ο Ίθαν ζούσε στο επίκεντρο όλων αυτών, και κάθε επιλογή που έκανε είχε συνέπειες. Κάποιοι χαιρέτισαν την ιστορία ως θαυματουργή, άλλοι ψιθύριζαν ότι θα τελείωνε με αίμα.
Χρόνια αργότερα, όταν έφτασε η τελευταία στιγμή, ολόκληρη η περίφραξη βυθίστηκε σε μια αφύσικη σιωπή. Οι επισκέπτες πάγωσαν στη μέση του βήματος, οι φύλακες κράτησαν την αναπνοή τους. Κάτι συνέβη τότε – κάτι που κανείς δεν είχε προβλέψει, αλλά όλοι θα το θυμόντουσαν.