Η Μπέλα ακολουθούσε σε σεβαστή απόσταση τις βόλτες του, πλέκοντας αθόρυβα ανάμεσα στις σκιές του πτηνοτροφείου, του ερπετοτροφείου και του μεγάλου διαδρόμου που περνούσε πίσω από τις φωλιές των λιονταριών. Το προσωπικό το πρόσεξε. “Έχεις αποκτήσει έναν μικρό φίλο”, πείραξε ένας από τους φύλακες. Μια άλλη κούνησε το κεφάλι της: “Ξέρεις τους κανόνες, Ίθαν. Τα αδέσποτα δεν ανήκουν εδώ”
Ο Ίθαν έκανε ότι δεν τον ένοιαζε, αλλά έπιασε τον εαυτό του να φυλάει υπολείμματα από το γεύμα του, να διπλώνει μια παλιά κουβέρτα στη γωνία της αίθουσας διαλείμματος και να αφήνει ένα μπολ από ανοξείδωτο χάλυβα γεμάτο με νερό. Η Μπέλα δεχόταν κάθε καλοσύνη χωρίς φασαρία, σαν να περίμενε όλη της τη ζωή ένα μέρος για να ανήκει. Δεν ήταν σαν τα άλλα αδέσποτα.