Ο σκύλος γαύγισε απότομα, έκανε κύκλους και τον παρότρυνε να προχωρήσει. Ο Ίθαν κατάπιε δυνατά, σπρώχνοντας το χώμα στην άκρη μέχρι να αναδυθεί περισσότερο ύφασμα και μετά η σκληρή άκρη κάτι στερεού από κάτω. Μια τσάντα. Φθαρμένη, ταλαιπωρημένη από τις καιρικές συνθήκες, οι ραφές της τεντώνονταν σαν να την έτρωγε η ίδια η γη.
Το ζώο όρμησε, βυθίζοντας τα δόντια του στον καμβά, τραβώντας τον μέχρι που η σακούλα λύθηκε με έναν αμβλύ θόρυβο. Κάτι μεταλλικό χτύπησε μέσα. Η ανάσα του Ίθαν κόπηκε ξανά, ο φόβος και η περιέργεια συγκρούστηκαν. Ό,τι κι αν είχε οδηγήσει τον σκύλο επί έντεκα αμείλικτες ώρες βρισκόταν σφραγισμένο μέσα σε αυτό το ξεχασμένο δέμα.