“Γαμώτο”, μουρμούρισε, με την αναπνοή του να επιταχύνεται. Σταμάτησε, με τα χέρια βαριά από τη λάσπη, και κοίταξε το ζώο. Το στήθος του ανασηκώθηκε μία, δύο φορές, και μετά ηρέμησε ξανά. Κάθε μυς φαινόταν κλειδωμένος στη θέση του, σαν να καταλάβαινε αυτό που εκείνος δεν καταλάβαινε, ότι η πολλή κίνηση θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα χειρότερα.
Ο Όουεν έκατσε πίσω στις φτέρνες του, ασθμαίνοντας, με τη λάσπη να στάζει από τα χέρια του. Κοίταξε την πλαγιά, την αμυδρή λάμψη του νερού που έτρεχε από ψηλά, και μπορούσε να δει πώς κάθε κουτάλα που έπαιρνε έκανε το έδαφος να κατακάθεται λίγο περισσότερο κάτω από τον σκύλο. Αν συνέχιζε να σκάβει από κάτω, θα βυθιζόταν όλο και πιο βαθιά.