Οι φακοί αναβόσβηναν καθώς διέσχιζαν τα ανοιχτά χωράφια που οδηγούσαν στη γραμμή των δέντρων. Η Σαμάνθα σκόνταψε μέσα στο γρασίδι, με την ανάσα της σφιγμένη από την ανάγκη. Κάθε θρόισμα, κάθε μακρινή κραυγή την έκανε να ανατριχιάσει. Ο Τζούνιπερ θα μπορούσε να είναι οπουδήποτε – ή πουθενά. Η άγνοια έτριζε τα νεύρα της σαν γυαλί.
Μέσα στο δάσος, ο κόσμος άλλαξε. Πυκνές ρίζες ξεπρόβαλλαν από το έδαφος σαν κόκαλα. Η Σαμάνθα πηδούσε πάνω τους αδέξια, ψάχνοντας κάτω από πυκνούς θάμνους, σκύβοντας το λαιμό της προς τα κλαδιά πάνω από το κεφάλι, απελπισμένη για μια ματιά λευκής γούνας ή μια λάμψη κίνησης. Τα χέρια της ήταν γδαρμένα, τα γόνατά της λασπωμένα, αλλά δεν την ένοιαζε.