Η ομάδα αναζήτησης εξαπλώθηκε, οι φωνές τους ήταν χαμηλές και τεταμένες. Κάποιοι φώναζαν το όνομα του Juniper σιγά-σιγά μέσα στο σκοτάδι που μεγάλωνε- άλλοι έσκαβαν με ξύλα μέσα από τους μπερδεμένους θάμνους. Η Σαμάνθα πάλεψε ενάντια στην αυξανόμενη παλίρροια απογοήτευσης. Το είχε φανταστεί αλλιώς – να βρίσκει ένα στοιχείο, να ακολουθεί ένα μονοπάτι. Όχι το ατελείωτο τίποτα να καταπίνει την ελπίδα της.
Καθώς ο ήλιος έπεφτε, έπεφτε και η διάθεση της ομάδας. Κάποιοι μουρμούριζαν ότι είχε αρχίσει να σκοτεινιάζει πολύ για να δουν. Άλλοι, λιγότερο ευγενικοί, ψιθύριζαν ότι ήταν χαμένη υπόθεση. Η Σαμάνθα άκουγε κάθε λέξη, και κάθε λέξη ήταν μια ακόμη ρωγμή που έσπαγε το λεπτό κέλυφος της αποφασιστικότητάς της.