Καθώς έφτανε η μέρα της επέμβασης, η Κιάρα κατακλύστηκε από νεύρα. Έκανε πρόβα τις ατάκες της στον καθρέφτη, αναπαράγοντας ξανά και ξανά στο μυαλό της πιθανά σενάρια. Τίποτα δεν της φαινόταν φυσικό. Άλλαξε ρούχα πολλές φορές, ελπίζοντας ότι η τέλεια εμφάνιση θα μπορούσε να απαλύνει το άγχος της. Τελικά, κατέληξε σε ένα απλό αλλά καλογυαλισμένο λουκ και πήρε μια βαθιά ανάσα. Ήρθε η ώρα.
Το μπαρ ήταν αμυδρά φωτισμένο, όπως ακριβώς το θυμόταν. Η γνώριμη μυρωδιά του ξύλου και τα αμυδρά ίχνη της χυμένης μπύρας τη χτύπησαν καθώς μπήκε μέσα. Εντόπισε σχεδόν αμέσως τον Ίθαν, που καθόταν στο μπαρ. Το πρόσωπό του φωτίστηκε μόλις την είδε. Η Κιάρα ανάγκασε τον εαυτό της να χαμογελάσει ζεστά, ενώ η καρδιά της χτυπούσε δυνατά καθώς πλησίαζε. “Έχει περάσει πολύς καιρός”, είπε ο Ίθαν, με τη φωνή του να έχει μια χροιά που ακούστηκε σαν γνήσια στοργή.