Ο Ιλάι Μπάουερ πάντα πίστευε στην ειλικρίνεια της γης. Αν δούλευες σκληρά – την τάιζες, την καλλιεργούσες, της μιλούσες ακόμα και όταν δεν ήταν κανείς τριγύρω – θα σου το ανταπέδιδε με το ίδιο νόμισμα. Δεν ήταν άνθρωπος που χρειαζόταν πολλά για να είναι ευτυχισμένος.
Ένα δυνατό φλιτζάνι καφέ, ένα καθαρό ζευγάρι μπότες και ένας γαλάζιος ουρανός πάνω από τα χωράφια του – αυτό ήταν αρκετό. Ζούσε λίγο έξω από την πόλη, σε ένα κομμάτι αγροτικής γης που κληρονόμησε από τον παππού του, ο οποίος κάποτε καλλιεργούσε τη γη μόνο με ένα μουλάρι και τη δική του δύναμη.