Η Έβελιν κινήθηκε γρήγορα τώρα, ακολουθώντας τις σημειώσεις και τις συντεταγμένες που είχε απομνημονεύσει από το ημερολόγιο. Το έδαφος έπαιρνε κλίση προς τα κάτω και ο αέρας γινόταν πιο κρύος, πιο πυκνός, σαν το ίδιο το δάσος να κρατούσε την αναπνοή του. Πίσω της, οι δύο αρκούδες είχαν σταματήσει στη γραμμή των δέντρων. Η μητέρα αρκούδα έβγαλε ένα χαμηλό, συγκρατημένο φύσημα, αλλά δεν έκανε καμία κίνηση να την ακολουθήσει.
Η Έβελιν κοίταξε πίσω. “Όλα είναι εντάξει”, ψιθύρισε, σαν να ήθελε να τις καθησυχάσει -ή τον εαυτό της. “Θα πάω εγώ.” Πίεσε μπροστά. Κλαδιά χτυπούσαν τα χέρια της, η μυρωδιά της υγρής γης ήταν πυκνή στα ρουθούνια της. Τότε, μόλις έφτασε σε μια βραχώδη βουτιά κοντά σε μια ξερή κοίτη ρυακιού, το άκουσε. Έναν ήχο τόσο μικρό και εύθραυστο, που στην αρχή θα μπορούσε να τον περάσει για άνεμο.