Οι σκέψεις του επέστρεψαν γρήγορα στη φτωχή γάτα. Ο Άλαν επέστρεψε στο υπόστεγο, με την αναπνοή του να θολώνει στο τσουχτερό κρύο. Η γάτα ήταν πεσμένη στο πάτωμα, με μισόκλειστα μάτια και ακίνητο σώμα, με την προηγούμενη αποφασιστικότητά της να έχει πλέον αντικατασταθεί από την απόλυτη εξάντληση.
Ο σφυγμός του Άλαν επιταχύνθηκε- η γάτα είχε ξεκάθαρα δώσει τα πάντα για να προστατέψει τα κουτάβια και τώρα βρισκόταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Γονάτισε δίπλα στη γάτα, τα χέρια του έτρεμαν καθώς έλεγχε απαλά για σημεία ζωής. Η αναπνοή της γάτας ήταν ρηχή, το σώμα της αδύναμο και δεν ανταποκρινόταν.