Ο Άλαν ακούμπησε απαλά τη γάτα κοντά στο τζάκι, τυλίγοντάς την σφιχτά με μια χοντρή κουβέρτα. Η ζεστασιά της φωτιάς γέμισε το δωμάτιο, αλλά φάνηκε να κάνει ελάχιστα για τη γάτα, της οποίας η αναπνοή παρέμενε δύσκολη και ρηχή.
Ο Άλαν παρακολουθούσε αβοήθητος την κατάσταση της γάτας να επιδεινώνεται συνεχώς, με τα κάποτε άγρυπνα μάτια της να είναι τώρα μόλις και μετά βίας ανοιχτά και να τρεμοπαίζουν με τα ελάχιστα σημάδια ζωής. Ο φόβος μήπως χάσει τη γάτα τον έπιασε, η σκέψη ότι θα πέθαινε αφού προστάτευσε γενναία τα κουτάβια ήταν αβάσταχτη.