Μέχρι το μεσημέρι, η αστυνομία είχε επιστρέψει στο σπίτι του. Ερωτήσεις διαδέχονταν η μία την άλλη – οι ίδιες, σε διαφορετικό τόνο. “Πότε την είδατε για τελευταία φορά;” “Γιατί περιμένατε να τηλεφωνήσετε;” “Τσακωνόσασταν;” Ο Ρίτσαρντ επαναλάμβανε συνεχώς την ίδια ατάκα: “Ήταν απλά μια φάρσα. Μια ηλίθια φάρσα” Κάθε φορά ακουγόταν λιγότερο πειστική.
Έξω, οι κάμερες περίμεναν. Οι δημοσιογράφοι φώναζαν το όνομά του καθώς περνούσε τις πόρτες του σταθμού, με τα μικρόφωνά τους να μοιάζουν με ξιφολόγχες. “Κύριε Χέιλ, εγκαταλείψατε τη γυναίκα σας;” “Πού είναι τώρα;” Ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων του γάβγισε για να πάρει χώρο, σπρώχνοντάς τον σε ένα αυτοκίνητο. “Μείνε ήρεμος”, ψιθύρισε. “Μην πεις τίποτα.” Αλλά η σιωπή ήταν σαν ενοχή.