Ο αστυνομικός σκύλος γαύγισε δύο φορές, ανυπόμονος. Ο Βαλοριάν δεν αντέδρασε. Απλά περίμενε, με τα μάτια στραμμένα στο μικρό παράθυρο. Ο νεότερος ντετέκτιβ έσκυψε δίπλα του. “Είσαι έτοιμος, μεγάλε;” ρώτησε απαλά. Την κοίταξε για μια μεγάλη στιγμή πριν γυρίσει πάλι προς το τζάμι, ελέγχοντας για άλλη μια φορά ότι το παιδί ανέπνεε ακόμα.
Όταν η πόρτα της ΜΕΘ έκλεισε πίσω τους, ο διάδρομος ένιωσε ξαφνικά κενός. Ο Βαλοριάν σταμάτησε δίπλα στην είσοδο, με τη μύτη του να συσπάται, ρουφώντας τις μυρωδιές του αντισηπτικού και της βροχής. Στη συνέχεια, με μια αργή σιγουριά που σιγοντάριζε κάθε βήμα, ξεκίνησε να κατεβαίνει το διάδρομο. Η αστυνομία ακολούθησε σαν προσκυνητής πίσω από έναν σιωπηλό οδηγό.