Δεκαπέντε λεπτά αργότερα, έφτασαν στη γραμμή των δέντρων, όπου η άσφαλτος έδωσε τη θέση της στη λάσπη. Ο Βαλοριάν γρύλισε χαμηλόφωνα, ανήσυχος. Ο εκπαιδευτής του ξεκούμπωσε το λουρί του. “Εντάξει, ήρωα. Δείξε μας” Το μαστίφ βγήκε μπροστά, με τη μύτη στο έδαφος, κινούμενο με εκπληκτική χάρη για το μέγεθός του. Ο σκύλος της αστυνομίας ακολούθησε, κλαψουρίζοντας στα πόδια του.
Περπάτησαν μέσα από βρεγμένους θάμνους, τα κλαδιά έσταζαν, η μυρωδιά της γης ήταν πυκνή και ακατέργαστη. Ο Βαλοριάν σταματούσε περιστασιακά, μύριζε και συνέχιζε. Οι ντετέκτιβ αντάλλαξαν βλέμματα μισό με δέος, μισό με δυσπιστία. “Το ξαναβρίσκει”, ψιθύρισε ο ένας. Ο χειριστής έγνεψε. “Τα σκυλιά θυμούνται την οσμή όπως εμείς θυμόμαστε τον πόνο. Δεν ξεθωριάζει”