Αργότερα, όταν του έφερε άλλο ένα μπολ με νερό, ο σκύλος ήπιε με αργές, σκόπιμες γουλιές και μετά γύρισε πίσω στο ποτήρι. Η Έλενα του μίλησε μέσα από το ποτήρι, χαμηλόφωνα και σταθερά. Τα αυτιά του μαστίφ γέρνουν μπροστά στη φωνή της. “Βαλοριάν”, προσπάθησε, το όνομα έφτασε απρόσκλητο, μια λέξη με ατσάλι μέσα της.
Η Έλενα χαμογέλασε μέσα από την εξάντληση. “Βαλοριάν”, είπε ξανά απαλά. “Αυτό θα είναι το όνομά σου προς το παρόν” Τα αυτιά του τρεμόπαιξαν στον ήχο, σαν να περίμενε κάποιον να τον φωνάξει. Η ουρά του χτύπησε μια φορά, ένα ευγενικό στίγμα. “Βαλοριάν”, επανέλαβε, και το βλέμμα του μαλάκωσε, σαν η λέξη να του ταίριαζε.