Ο Μάνι περπατούσε συχνά σε αυτό το συγκεκριμένο δρομάκι όταν η χειρότερη αϋπνία του τον κρατούσε ξύπνιο. Ήταν μια συνήθεια που γεννήθηκε από μια υπόθεση που είχε ξεχάσει από καιρό – από την ανάμνηση της οποίας δεν μπορούσε να απαλλαγεί. Ο κρύος, τραγανός αέρας του έφερνε συχνά μια αίσθηση ανακούφισης που δεν μπορούσε ποτέ να βρει στη ζεστασιά του κρεβατιού του.
Τώρα, ο Μάνι έσκυψε προσεκτικά, με τις παλάμες ανοιχτές, ψιθυρίζοντας μια απαλή καθησυχαστική κουβέντα στον πικρό αέρα. Ο σκύλος γρύλισε ξανά, μετά άφησε ένα τρεμάμενο κλαψούρισμα, διχασμένος ανάμεσα στο να τον προειδοποιήσει και στο να παρακαλέσει για βοήθεια. Η βροχή προσκολλήθηκε στη ματ γούνα του σαν μικροσκοπικοί κρύσταλλοι.