Μέχρι την ανατολή του ηλίου, η γειτονιά ήταν ζωντανή από εικασίες. Οι ψίθυροι κινούνταν πιο γρήγορα από την πρωινή αύρα. “Ήταν αυτά τα παιδιά”, μουρμούρισε κάποιος στην αγορά. “Τους είδα να τριγυρνούν στο άδειο μέρος χθες”, επέμεινε ένας άλλος. Η Μανόλια άκουγε τους ψιθύρους, με τα χείλη της σφιγμένα σε μια λεπτή, δυσανάγνωστη γραμμή.
Εκείνο το απόγευμα, δύο περιπολικά της αστυνομίας κυλούσαν αργά στο δρόμο. Οι αστυνομικοί πήγαιναν από πόρτα σε πόρτα, κάνοντας ερωτήσεις, με τα σημειωματάρια τους προτεταμένα. Η σειρά της Μανόλιας ήρθε και έφυγε – απάντησε ευγενικά, προσφέροντας μόνο ό,τι ήξερε. Στο κάτω μέρος του τετραγώνου, τα αγόρια μετακινούνταν νευρικά, με τα μάτια να πετάγονται, αλλά διατηρούσαν την εξασκημένη τους μαγκιά, ενώ οι ενήλικες εξέταζαν κάθε τους ματιά.