Τα αγόρια καυχιόντουσαν για την κυριαρχία τους, κυβερνώντας αδιαμαρτύρητα το αδιέξοδο σαν βασιλιάδες. Ωστόσο, οι αμφιβολίες τρύπωναν κι αυτές σαν ρεύματα. Ο Τρέβορ τινάχτηκε μια φορά, όταν νόμισε ότι είδε την κουρτίνα της γριάς Μαγκ να συσπάται αργά το βράδυ. Κάποιος από τους νεότερους απέφευγε μερικές φορές την ομάδα τώρα, μουρμουρίζοντας δικαιολογίες, διαισθανόμενος ότι τα παιχνίδια τους είχαν ξεπεράσει όρια που καλύτερα να μην ξεπερνιούνται.
Παρόλα αυτά, ο Κόνορ καίγονταν από περηφάνια. Γι’ αυτόν, το να τολμήσεις κάτι ήταν ο τρόπος με τον οποίο αποδείκνυες τη γενναιότητα και την αξία σου. “Την επόμενη φορά”, είπε, “θα μπούμε στο σπίτι της. Τι θα κάνει, θα μας πλέξει μέχρι θανάτου;” Το γέλιο του χτύπησε, καλύπτοντας ελάχιστα την ανησυχία του. Πίσω από το καμάρι τους, κανείς δεν παραδέχτηκε ότι η σκέψη του φωτός του σαλονιού της τους αναστάτωσε.