Ο Κόνορ πάγωσε, εντελώς απροετοίμαστος για τόσο απλές λέξεις. Ούτε επιπλήξεις, ούτε οργισμένες απειλές – μόνο το χτύπημα της απόλυτης γαλήνης. Τραύλισε για να αντιδράσει, αλλά δεν του ήρθε τίποτα. Αυτή η ηρεμία ξετύλιξε την αθυροστομία του καλύτερα από οποιαδήποτε τιμωρία θα μπορούσε ποτέ να ξετυλίξει το κουβάρι του. Η κουνιστή καρέκλα της συνέχισε να τρίζει, ο ήχος αντικατέστησε κάθε απάντηση που θα μπορούσε να δώσει.
Οι άλλοι τον έσυραν τελικά μακριά. Δεν τόλμησαν να κοιτάξουν πίσω στη βεράντα. Κάτι στην ακινησία της παρουσίας της τους εκνεύριζε περισσότερο από όλες τις φάρσες τους μαζί. Για μέρες μετά, τα παιδιά της γειτονιάς έδειχναν και χασκογελούσαν κάθε φορά που περνούσαν τα Νυχτοπούλια, σφίγγοντας το στομάχι τους με ομοφωνία.