Οι εβδομάδες περνούσαν. Οι σχολικές αρχές, και περιστασιακά η αστυνομία, κλήθηκαν αρκετές φορές, αλλά αφού κανείς δεν τις είχε πιάσει ποτέ να κάνουν την αταξία, δεν μπορούσαν να γίνουν και πολλά. Οι γονείς είτε δικαιολογούνταν είτε σήκωναν αβοήθητα τους ώμους- τα αγόρια έλεγαν ψέματα με γοργές γλώσσες. Οι κατεστραμμένοι κήποι έγιναν ο νέος κανόνας.
Ένα βράδυ, τα αγόρια πήραν τις ανεμοδούρες που κοσμούσαν τη βεράντα της Μανόλιας -αυτές που της είχε χαρίσει ο μακαρίτης ο σύζυγός της. Βρήκε τα σπασμένα κομμάτια σκορπισμένα στο διάδρομο της την ανατολή του ήλιου. Τα έσφιξε στην παλάμη της. Για έναν θεατή, μπορεί να έδειχνε αξιολύπητη, αλλά οι πιο παρατηρητικοί θα μπορούσαν να διακρίνουν την αποφασιστικότητα στα μάτια της.