Ο Τζακ δεν περίμενε τίποτα άλλο. Έτρεξε. Η πύλη άνοιξε γρήγορα. Πέρα από αυτήν, η λωρίδα έξω από το πάρκο ήταν ήσυχη και ακίνητη με έναν τρόπο που έκανε τον πανικό του να νιώθει πιο δυνατά. Τότε τον είδε. Ο Ιλάι περπατούσε πίσω από την πύλη μόνος του, με το κεφάλι σκυμμένο και τα χέρια στις τσέπες. Ο Τζακ σταμάτησε τόσο δυνατά που παραλίγο να πονέσει. Η ανακούφιση χτύπησε πρώτα. Μετά ο φόβος.
Γιατί ακόμα και από μακριά, μπορούσε να δει ότι ο Ιλάι έκλαιγε. Ο Τζακ διέσχισε τη μεταξύ τους απόσταση σε δευτερόλεπτα. “Πού στο διάολο ήσουν;” Ο Ιλάι κοίταξε ψηλά, και ό,τι κι αν ήθελε να πει ο Τζακ στη συνέχεια πέθανε αμέσως. Τα μάτια του γιου του ήταν κόκκινα. Ο Τζακ έβαλε ένα χέρι στον ώμο του. “Γεια σου, μίλα μου” Ο Ιλάι κατάπιε δυνατά.