Ο Ντάνιελ άφησε μια ανάσα που δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι κρατούσε. Το τρένο βούιζε από κάτω του, ομαλά και σταθερά, και για πρώτη φορά μετά από μέρες, το σώμα του μαλάκωσε στο κάθισμα. Το ήσυχο βαγόνι ήταν ήρεμο, η θέα έξω ήταν μια θολούρα από χειμωνιάτικα δέντρα. Έκλεισε τα μάτια του.
Αυτό ήταν που χρειαζόταν. Μόνο έξι ώρες ηρεμίας. Χωρίς συναντήσεις. Χωρίς οθόνες. Κανείς δεν χρειαζόταν μια απόφαση. Άφησε το κεφάλι του να ακουμπήσει στο παράθυρο, με την απαλή κίνηση του τρένου να τον λικνίζει σε εκείνο το ενδιάμεσο διάστημα όπου οι σκέψεις αρχίζουν να παρασύρονται και η ένταση αρχίζει να φεύγει.
Τότε – χτύπημα. Ένα απότομο τράνταγμα στο κάτω μέρος της πλάτης του. Όχι δυνατά, αλλά με ακρίβεια. Προμελετημένο. Πάγωσε. Ακολούθησε άλλη μια κλωτσιά. Μετά άλλη μία. Ένας σταθερός ρυθμός, κάθε μία από αυτές έκοβε την εύθραυστη ηρεμία του. Κάτι σκοτεινό αναδεχόταν κάτω από την εξάντληση. Ο Ντάνιελ εξέπνευσε αργά, με τα μάτια του να στενεύουν. Αν δεν σταματούσε, θα φρόντιζε να το κάνει.