Η Κάθριν έκλεισε τα μάτια της. Δεν φώναξε. Απλά ψιθύρισε: “Σε παρακαλώ” Ένας νέος ήχος διέσπασε τον αέρα, μια απότομη, απελπισμένη κραυγή. Το κουτάβι. Βγήκε από τα δέντρα, μικρό αλλά ατρόμητο, και μπήκε ανάμεσα στην Κάθριν και την ενήλικη λεοπάρδαλη.
Το μικροσκοπικό του σώμα έτρεμε, αλλά ο ήχος που έβγαζε ήταν ένα τσιριχτό, ψηλόφωνο γρύλισμα που μετέφερε αρκετή προκλητικότητα για να παγώσει τον κόσμο. Η μεγαλύτερη λεοπάρδαλη δίστασε. Γύρισε ελαφρά το κεφάλι της, με την αναγνώριση να αναβοσβήνει στο βλέμμα της. Το γρύλισμα έσβησε σε ένα μπερδεμένο βουητό.