Έρχονταν σ’ αυτήν για βοήθεια. Μερικές φορές επρόκειτο για ένα παγιδευμένο πουλί, ένα αδέσποτο που κούτσαινε, ένα σκυλί που δεν σταματούσε να γαβγίζει στον φράχτη. Πάντα βοηθούσε. Μετά την ευχαριστούσαν ευγενικά και επέστρεφαν στις δικές τους γεμάτες ζωές. Η Κάθριν έμεινε πίσω με την ησυχία. Εκείνο το πρωί, μόλις είχε πιάσει τον βραστήρα, όταν ένας ήχος την έκανε να σταματήσει.
Ήταν αχνός, ένα απαλό ξύσιμο στη γυάλινη πόρτα που οδηγούσε στη βεράντα της. Κατσούφιασε και περίμενε. Ήταν πάλι εκεί. Διέσχισε την κουζίνα, με τα γυμνά της πόδια δροσερά στο πλακάκι, και τράβηξε την κουρτίνα στην άκρη. Ένα μικρό λεοπάρδαλο καθόταν στη βεράντα.