Παρόλα αυτά, κάθε αθετημένη υπόσχεση άφηνε μια σιωπηλή ρωγμή. Εκείνο το απόγευμα της Πέμπτης, το σπίτι ήταν γεμάτο γέλιο. Η Έμμα και ο Τζέικ έχτιζαν ένα φρούριο στο σαλόνι, ενώ η Έλεν ανακάτευε μια κατσαρόλα με στιφάδο. “Γεύμα σε δέκα λεπτά”, φώναξε. “Σχεδόν έτοιμο!” Φώναξε η Έμμα. Ο Τζέικ πρόσθεσε: “Γιαγιά, κοίτα! Φτιάξαμε ένα τούνελ!”
Η Έλεν χαμογέλασε και πήγε να επιθεωρήσει το δημιούργημά τους. Τα μαξιλάρια ήταν στοιβαγμένα πολύ ψηλά και ένα από τα βάζα-αντίκες, δώρο του μακαρίτη του συζύγου της, καθόταν επικίνδυνα κοντά στην άκρη του τραπεζιού. “Πρόσεχε, γλυκιά μου”, είπε απαλά, κινούμενη για να το σταθεροποιήσει. Αλλά ο Τζέικ άπλωσε το χέρι του την ίδια στιγμή, πρόθυμος να βοηθήσει, και το βάζο γλίστρησε.