Οι μέρες της Έλεν ακολουθούσαν πάντα έναν ρυθμό που εμπιστευόταν. Τακτοποιημένος, αξιόπιστος, σαν ένα τραγούδι που ήξερε απ’ έξω. Αλλά τελευταία, κάτι είχε βγει λίγο εκτός ρυθμού. Η Λίζα είχε γίνει απόμακρη με μικρούς, σχεδόν αόρατους τρόπους. Έφερνε ακόμα τα παιδιά στην ώρα τους, έλεγε ακόμα “Ευχαριστώ, μαμά”, αλλά η φωνή της δεν είχε τη συνηθισμένη ζεστασιά της.
“Όλα καλά;” Ρώτησε η Έλεν ένα πρωί καθώς η Λίζα διόρθωνε το μπουφάν της δίπλα στην πόρτα. Η απάντηση της Λίζα ήταν ευγενική, εξασκημένη. “Απλά είμαι κουρασμένη, αυτό είναι όλο” Τα λόγια θα έπρεπε να την παρηγορήσουν, αλλά δεν το έκαναν. Δεν υπήρχε τρυφερότητα σε αυτές. Ούτε μια παύση για να ρωτήσει πώς ήταν η Έλεν σε αντάλλαγμα. Μια εβδομάδα αργότερα, η Έλεν έκανε έναν έλεγχο ρουτίνας στην κλινική.