Πίσω από τα ενισχυμένα τζάμια, παρακολουθούσαν δύο φύλακες να σέρνονται στη θέση τους, με σηκωμένα τουφέκια ηρεμιστικού. Κάθε ήχος φαινόταν να ενισχύεται μέσα στην ησυχία – το απαλό γδούπο των μπότες στο χαλίκι, το κλικ της ασφάλειας που αποσυνδέεται. Ο Νόα έσφιξε το χέρι του Ντάνιελ, με τα μάτια του ορθάνοιχτα και αμίλητα.
“Σε παρακαλώ, μην του κάνεις κακό”, ψιθύρισε, αν και κανείς δεν είχε υποσχεθεί ότι ο πόνος δεν θα ερχόταν. Ο Κινγκ βρισκόταν ακίνητος στη γωνία του, με τη χαίτη του να είναι ένα σκούρο φωτοστέφανο στη λάμψη των φώτων. Ένας φύλακας σήκωσε το τουφέκι, σταθεροποίησε το στόχο του και εκπνεύστηκε. Το βελάκι του ηρεμιστικού έλαμπε κάτω από την ακτίνα, έτοιμο να πετάξει.