Αλλά μόλις η σκανδάλη πατήθηκε, ο Κινγκ σηκώθηκε όρθιος. Η ξαφνική κίνηση ξάφνιασε τους πάντες – το βελάκι αστόχησε και έπεσε άχρηστο στο χώμα. Ένας βρυχηθμός διέσπασε τη νύχτα, χαμηλός και οργισμένος, καθώς ο Κινγκ περπατούσε σε ημικύκλιο. Το σώμα του κυμάτιζε από ένταση, αλλά υπήρχε και κάτι άλλο, κάτι που πάγωσε τον Ντάνιελ και τον Νόα στη θέση τους.
Στα σαγόνια του, σφιχτά σφιγμένη, ήταν μια σκοτεινή μάζα. Δεν ήταν φαγητό. Όχι κάτι από τους φύλακες. Ένας μαύρος, άμορφος όγκος, που έλαμπε αχνά στο τεχνητό φως. Χωρίς δισταγμό, ο Κινγκ το μετέφερε σε όλη την περίφραξη και έπεσε σε μια άλλη γωνία, κουλουριασμένος προστατευτικά γύρω του σαν να το προστάτευε από τον κόσμο.