Εν τω μεταξύ, ο Μπεν είχε ήδη τρέξει στον διάδρομο υπηρεσίας, με το δέμα σφιχτά στο στήθος του. Η ομάδα των κτηνιάτρων έσπευσε να τον συναντήσει, φορώντας γάντια και τοποθετώντας τα εργαλεία κάτω από τα λαμπερά φώτα φθορισμού. Ο Μπεν άφησε το μικρό σώμα στο τραπέζι, με το στήθος του να φουσκώνει.
Κάτω από τη σκληρή λάμψη, η αλήθεια ήταν αναμφισβήτητη. Ήταν ένα κουτάβι, με μαύρο τρίχωμα, με δέρμα τεντωμένο λεπτό πάνω σε κοφτερά οστά, με ένα αμυδρό κλαψούρισμα να ξεφεύγει από τα ραγισμένα χείλη του. Υποσιτισμένο. Τραυματισμένο. Κι όμως ζωντανό. Ο κτηνίατρος έλεγξε αμέσως την αναπνοή του, καθάρισε τις πληγές του και ξεκίνησε την παροχή υγρών μέσω μιας μικροσκοπικής γραμμής στο πόδι του.