Την επόμενη μέρα, θα μπορούσε να καταρρεύσει. Μετά το δείπνο, κινήθηκαν μαζί στον ήσυχο ρυθμό του πλυσίματος και του στεγνώματος, ο ατμός θόλωνε το παράθυρο της κουζίνας, το τίναγμα των πιάτων γέμιζε τη σιωπή ανάμεσα στις ιστορίες. Για μια φευγαλέα στιγμή, η Κλάρα σχεδόν πίστεψε ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να παραμείνουν έτσι – ότι η αγάπη και η ρουτίνα θα ήταν αρκετά για να κρατήσουν τον κόσμο μακριά.
Τότε χτύπησε το κουδούνι της πόρτας. Η Έμιλι σκούπισε τα βρεγμένα χέρια της σε μια πετσέτα πιάτων και πήδηξε προς το διάδρομο. Η Κλάρα δεν το σκέφτηκε ιδιαίτερα – πιθανώς κάποιος γείτονας, ίσως μια παράδοση πακέτου. Είχε ακόμα τοποθετήσει το τελευταίο πιάτο στο ντουλάπι, όταν η Έμιλι φώναξε, με τη φωνή της αβέβαιη. “Μαμά; Κάποιος ήρθε για σένα”