Το σχοινί ασφαλείας γύρω από τη μέση του τράβηξε απαλά – η Κάθριν κρατούσε σταθερά. Η παρουσία της ήταν σαν ένας δεύτερος χτύπος της καρδιάς μέσα από το σχοινί. Το μισό δίχτυ απελευθερώθηκε, αιωρούμενο σε μπλε σπείρες. Η όρκα συσπάστηκε, η ουρά της κουνήθηκε ελαφρά.
Ο Τζον τεντώθηκε, περιμένοντας μια βίαιη αντίδραση, αλλά δεν ήρθε καμία. Σχεδόν φτάσαμε, σκέφτηκε. Γύρισε πιο χαμηλά προς την ουρά, με τα πνευμόνια να καίνε. Ο τελευταίος κόμπος ήταν σφιχτός, σφηνωμένος κάτω από το τραχύ δέρμα. Έκανε μερικά γρήγορα κοψίματα – δύο κλωστές υποχώρησαν, αλλά ο τρίτος κόλλησε.