Το κουδούνι της πόρτας τον ξάφνιασε το επόμενο πρωί. Ένας κούριερ του παρέδωσε μια ανθοδέσμη τυλιγμένη σε καφέ χαρτί, που απευθυνόταν στην Κλάρα με τακτοποιημένη γραφή. Κοίταξε τα λουλούδια, με τη σύγχυση να μετατρέπεται γρήγορα σε καχυποψία. Γιατί κάποιος να της στείλει ένα μπουκέτο Δεν ήταν τα γενέθλιά της ή η επέτειός τους.
Έσχισε την κάρτα, με την καρδιά του να χτυπάει δυνατά. Είχε μόνο ένα σύντομο, χειρόγραφο σημείωμα -ζεστό, στοργικό, ανυπόγραφο. Το μυαλό του έτρεχε. Ήταν από κάποιον φίλο Από κάποιον κρυφό θαυμαστή Μήπως συναντούσε κάποιον πίσω από την πλάτη του Η χρονική συγκυρία φαινόταν απίστευτα έντονη.