“Κυρία Γουίτμαν” Ο διευθυντής του εστιατορίου στεκόταν ακριβώς μπροστά της, χωρίς να χαμογελάει, με τη στάση του σφιγμένη από την αυτοσυγκράτηση. Κοίταξε μια φορά προς την τραπεζαρία και μετά πάλι προς το μέρος της. “Παρακαλώ”, είπε χαμηλώνοντας τη φωνή του. “Θέλω να έρθετε μαζί μου. Τώρα αμέσως” Και εκείνη τη στιγμή -νεφελώδης, ασταθής, μόνη- η Κλερ ήξερε ότι ό,τι ακολουθούσε δεν είχε καμία σχέση με μια ξεχασμένη τσάντα.
Ο διευθυντής δεν την άγγιξε. Δεν ύψωσε τη φωνή του. Απλώς έκανε μια χειρονομία προς την πόρτα δίπλα στο περίπτερο του οικοδεσπότη. “Θα σας πείραζε να περάσετε για λίγο στο γραφείο;” ρώτησε. “Για να ξεκαθαρίσουμε κάτι” Η Κλερ δίστασε. Τα πόδια της ένιωθαν αργά, σαν να μην εμπιστεύονταν το πάτωμα. “Χρειάζομαι μόνο την τσάντα μου”, είπε. “Δεν αισθάνομαι πολύ καλά”