Το δωμάτιο ξέσπασε σε ψιθύρους. Οι άνθρωποι έσκυψαν ο ένας προς τον άλλον, οι νομικές ομάδες κινήθηκαν ήδη. Η Μάρα είδε αμέσως τη διαφορά – μερικά πρόσωπα έδειχναν πραγματικά σοκαρισμένα, ενώ άλλα έδειχναν ένοχα, σαν να είχαν φοβηθεί αυτή τη στιγμή και ήλπιζαν να μην έρθει ποτέ. Κατάλαβε ποιους είχε τραβήξει ο Σλόαν αθόρυβα στην επανεγγραφή.
Ο δικηγόρος του αγοραστή παρενέβη γρήγορα. Άγγιξε το μανίκι του διευθύνοντος συμβούλου και έκανε μια μικρή χειρονομία προς το τραπέζι των υπογραφών. Δεν ήταν δραματική, αλλά ήταν οριστική. “Ουσιώδης κίνδυνος”, είπε αρκετά δυνατά ώστε να την ακούσουν οι πλησιέστεροι. Η υπογραφή σταμάτησε χωρίς κανείς να το ανακοινώσει.