Ο Ίθαν κοίταξε το χέρι της στο μανίκι του και μετά το πρόσωπο της Μάρα. Είδε επιτέλους το μοτίβο: έπαινος όταν υπάκουε, πίεση όταν δίσταζε, και η Μάρα διαγραφόταν σε κάθε εκδοχή της ιστορίας. Τράβηξε το χέρι του μακριά. “Σταμάτα”, είπε ήσυχα. “Απλά… σταμάτα, Σλόαν”
Όταν επέστρεψαν στην εκδήλωση, ο Ίθαν δεν προσπάθησε να γελάσει ξανά. Είπε στην ομάδα του αγοραστή ότι η υπογραφή διακόπηκε. Ζήτησε από τους δικηγόρους να ελέγξουν σωστά τα έγγραφα της Μάρα. Στη συνέχεια είπε κάτι που η Μάρα δεν περίμενε να ακούσει δημοσίως: “Έφτιαξε τον πυρήνα. Θα πρέπει να διορθώσουμε το αρχείο”