Λίγες μέρες θόλωσαν σε αυτό το μοτίβο. Η καταιγίδα ήταν αμείλικτη και τα σήματα τηλεφώνου και δικτύου εξακολουθούσαν να είναι φτωχά. Διάβαζαν δυνατά από τα φθαρμένα μυθιστορήματα της Λόρεν, με τις φωνές να ανακατεύονται απαλά. Τα χέρια της Μέιμπελ έτρεμαν λιγότερο τώρα, και υπήρχε φρέσκο χρώμα στα μάγουλά της. Η Λόρεν απολάμβανε αυτή την άνεση, ακόμη και όταν οι ερωτήσεις έτρεχαν αχνά στις άκρες των σκέψεών της.
Ένα βράδυ, τακτοποιώντας το παλτό της Μέιμπελ δίπλα στην πόρτα, τα δάχτυλα της Λόρεν άγγιξαν μια τσέπη. Μέσα κουδουνίστηκαν μπουκαλάκια με χάπια – τρία, με ετικέτες από διαφορετικούς γιατρούς σε άγνωστες πόλεις. “Για τον ύπνο”, έγραφε το ένα. “Άγχος”, έγραφε ένα άλλο. Οι επικαλύψεις τράβηξαν το βλέμμα της: ίδια κατηγορία, διαφορετικές δόσεις, όλα πρόσφατες ανανεώσεις.